വേനലവധിക്ക് ശേഷം സ്കൂൾ തുറന്ന് പഠനപ്രവർത്തനങ്ങൾ ആരംഭിച്ചെങ്കിലും അരൂർ സെന്റ് അഗസ്റ്റിൻസ് സ്കൂളിലെ ‘എട്ട് സി’ ക്ലാസ് മുറിയിൽ മാത്രം ഇത്തവണ നിശബ്ദത തങ്ങിനിന്നു. സഹപാഠികൾ ആഹ്ലാദത്തോടെ ഒത്തുചേർന്നപ്പോൾ, ഒരു സീറ്റിൽ മാത്രം ശൂന്യത ബാക്കിയാക്കി പന്ത്രണ്ടുകാരിയായ നിയ സെലിൻ എന്നെന്നേക്കുമായി വിടവാങ്ങിയിരിക്കുന്നു.
കഴിഞ്ഞ 7-ാം തീയതി സന്ധ്യയോടെ ഡാൻസ് ക്ലാസ് കഴിഞ്ഞു വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങുന്നതിനിടെയാണ് നിയയ്ക്ക് അണലിയുടെ കടിയേറ്റത്. തുടർന്ന് ചികിത്സയിലായിരുന്ന നിയ കഴിഞ്ഞ ദിവസമാണ് മരണത്തിന് കീഴടങ്ങിയത്. പഠനത്തിലും കലാരംഗത്തും ഒരുപോലെ മികവ് പുലർത്തിയിരുന്ന നിയയെക്കുറിച്ച് അധ്യാപകർക്ക് പറയാൻ നൂറു നാവായിരുന്നു.
“എപ്പോഴും കളിച്ചു ചിരിച്ചു നടക്കുന്ന കുട്ടിയായിരുന്നു അവൾ. നല്ല കലാവാസനയുണ്ടായിരുന്നു. നന്നായി വരയ്ക്കും. നിറയെ ഫോട്ടോകളെടുക്കും. ഇത്രയും ദിവസം ചികിത്സിച്ചിട്ടും കുഞ്ഞിനെ തിരികെ കിട്ടിയില്ലല്ലോ” എന്ന് അമ്മ രാജി വിതുമ്പലോടെ ഓർക്കുന്നു. നിയയുടെ മുൻവർഷ ക്ലാസ് ടീച്ചറായ എൻ.എൽ.ഷീനയുടെ വാക്കുകളിൽ സഹപ്രവർത്തകയുടെ വിയോഗം ഏൽപ്പിച്ച ആഘാതം വ്യക്തമായിരുന്നു. ഊർജ്ജസ്വലയായിരുന്ന നിയ, തന്റെ ചേച്ചിയെപ്പോലെ കലോത്സവങ്ങളിൽ പങ്കെടുക്കാൻ വലിയ ആഗ്രഹം സൂക്ഷിച്ചിരുന്നതായി ഷീന അനുസ്മരിച്ചു.
അച്ഛൻ ലെനിൻ, അമ്മ രാജി, സഹോദരങ്ങളായ നവ്യ, നവീൻ എന്നിവരടങ്ങുന്ന കുടുംബം കടുത്ത ദുഃഖത്തിലാണ്. തങ്ങളുടെ പ്രിയപ്പെട്ടവളെ അവസാനമായി കാണാൻ പോലും സാധിക്കാത്ത അവസ്ഥയിലാണ് കുടുംബം ഇപ്പോഴുള്ളത്. വീടിനു ചുറ്റും വെള്ളം കയറിയ സാഹചര്യത്തിൽ, പുതിയ വീട് നിർമിക്കുന്നതിനായി താൽക്കാലിക ഷെഡിലേക്ക് താമസം മാറിയിരിക്കുകയായിരുന്നു ഇവർ. സുരക്ഷിതമായ ഒരു വീട് എന്ന സ്വപ്നം ബാക്കിവെച്ചാണ് കുരുന്നുജീവിതം പൊലിഞ്ഞത്. മൃതദേഹം ബന്ധുവിന്റെ വീട്ടിലാണ് പൊതുദർശനത്തിന് വെച്ചത്.
