ഇടുക്കി ജില്ലയിലെ ടൂറിസം മേഖലയിൽ മാതൃകാപരമായ മാറ്റങ്ങൾക്കാണ് തുടക്കമായിരിക്കുന്നത്. വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രങ്ങളിൽ സഞ്ചാരികളും പ്രാദേശിക നിവാസികളും തമ്മിലുണ്ടാകുന്ന തർക്കങ്ങൾ ടൂറിസത്തിന്റെ വളർച്ചയ്ക്ക് വലിയ വെല്ലുവിളിയാകുന്ന പശ്ചാത്തലത്തിൽ, ഉത്തരവാദിത്തപരമായ പ്രവർത്തനങ്ങളിലൂടെ ശ്രദ്ധേയമാവുകയാണ് പൂപ്പാറ, ശാന്തൻപാറ, പൊന്മുടി, പന്നിയാർകുട്ടി, രാജാക്കാട് തുടങ്ങിയ പ്രദേശങ്ങൾ. സഞ്ചാരികൾക്ക് സുരക്ഷിതവും സുഖകരവുമായ യാത്ര ഉറപ്പാക്കുന്നതിലൂടെ ഈ പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് എത്തുന്നവരുടെ എണ്ണത്തിൽ വൻ വർധനവാണ് രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്.
സാധാരണയായി വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രങ്ങളിൽ വാഹനങ്ങൾക്കും താമസ സൗകര്യങ്ങൾക്കും അമിത നിരക്ക് ഈടാക്കുന്നത് വലിയ തർക്കങ്ങൾക്ക് ഇടയാക്കാറുണ്ട്. എന്നാൽ, ഈ പ്രദേശങ്ങളിലെ ടൂറിസം പ്രവർത്തകർ ഒന്നിച്ചുചേർന്ന് നിരക്കുകൾ മുൻകൂട്ടി നിശ്ചയിച്ചുകൊണ്ട് ഇത്തരം പ്രതിസന്ധികൾക്ക് പരിഹാരം കണ്ടു. സഞ്ചാരികളിൽ നിന്ന് അമിത തുക ഈടാക്കില്ലെന്ന ഉറച്ച നിലപാടാണ് ഇവർ സ്വീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. പൂപ്പാറ കേന്ദ്രീകരിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്ന ജീപ്പ് സഫാരി സിൻഡിക്കറ്റ് ഇതിനായി മികച്ച നേതൃത്വമാണ് നൽകുന്നത്. ഡ്രൈവർമാർക്ക് കൃത്യമായ പരിശീലനം നൽകുന്നതിനൊപ്പം സഞ്ചാരികളോട് മാന്യമായി പെരുമാറേണ്ടതിന്റെ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ചും സംഘടന അംഗങ്ങളെ ബോധവൽക്കരിക്കുന്നുണ്ട്.
പഞ്ചായത്ത്, മോട്ടർ വാഹന വകുപ്പ്, ടൂറിസം വകുപ്പ് എന്നിവയുടെ സഹകരണത്തോടെ ഡ്രൈവർമാർക്കും സംരംഭകർക്കും കൂടുതൽ വിദഗ്ധ പരിശീലനം ലഭ്യമാക്കണമെന്നാണ് ജീപ്പ് സഫാരി സിൻഡിക്കറ്റ് പ്രസിഡന്റ് ആശിഷ് വർഗീസിന്റെ ആവശ്യം. അക്കാതങ്കച്ചിപ്പാറ, തോണ്ടിമല, മുള്ളൻതണ്ട്, സ്വർഗംമേട്, കള്ളിപ്പാറ, ഉച്ചിലുകുത്ത്, ഞണ്ടാർമെട്ട്, ചൊക്രമുടി, ആനയിറങ്കൽ തുടങ്ങിയ പ്രധാന വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രങ്ങളിലേക്ക് വളരെ മിതമായ നിരക്കിലാണ് ഇവർ സഞ്ചാരികളെ എത്തിക്കുന്നത്.
കൊളുക്കുമല ടൂറിസം മേഖലയിലും വിപ്ലവകരമായ മാറ്റങ്ങളാണ് നടപ്പിലാക്കിയിരിക്കുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് 7900 അടി ഉയരത്തിലുള്ള കൊളുക്കുമലയിലേക്കുള്ള 12 കിലോമീറ്റർ ദൂരമുള്ള ഓഫ്റോഡ് യാത്രയിൽ നേരത്തെ ഡ്രൈവർമാർ ഏകപക്ഷീയമായി നിരക്ക് ഈടാക്കിയിരുന്നു. ഇതിന് അറുതി വരുത്തിക്കൊണ്ട് 2024 ജനുവരി 15 മുതൽ ജീപ്പ് സഫാരി പൂർണമായും ഓൺലൈൻ ബുക്കിങ് സംവിധാനത്തിലേക്ക് മാറി. ഒരു ജീപ്പിന് 3195 രൂപയാണ് ഇപ്പോൾ ഏകീകൃത നിരക്കായി നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്നത്.
സുരക്ഷാ കാര്യങ്ങളിലും അതീവ ജാഗ്രതയാണ് അധികൃതർ പുലർത്തുന്നത്. മോട്ടർ വാഹന വകുപ്പിന്റെ പരിശോധനയിൽ ഫിറ്റ്നസ് തെളിയിക്കുന്ന വാഹനങ്ങൾക്ക് മാത്രമേ സർവീസ് നടത്താൻ അനുവാദമുള്ളൂ. കൂടാതെ, ഡ്രൈവിങ് ലൈസൻസും മുൻപരിചയവുമുള്ളവരെ മാത്രമാണ് സഫാരിക്ക് അനുവദിക്കുന്നത്. ഡ്രൈവർമാർ മദ്യപിച്ചിട്ടുണ്ടോ എന്ന് പരിശോധിക്കാൻ ടിക്കറ്റ് കൗണ്ടറിൽ ബ്രെത്ത് അനലൈസർ സംവിധാനം കൂടി ഏർപ്പെടുത്തിയത് സഞ്ചാരികൾക്ക് വലിയ ആശ്വാസമാണ്. നിയമലംഘനം നടത്തുന്നവർക്കും സഞ്ചാരികളോട് മോശമായി പെരുമാറുന്നവർക്കും സഫാരിയിൽ കർശന വിലക്കേർപ്പെടുത്തുമെന്നും അധികൃതർ വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഈ രീതിയിലുള്ള ക്രമീകരണങ്ങൾ ഇടുക്കിയെ കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നായി നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കും.